Seoul sends its navy towards Hormuz: Trump presents the bill

Les faits d'abord. Selon le Guardian, le ministère sud-coréen de la Défense annonce que Séoul veut étendre les opérations de l'unité antipiraterie Cheonghae vers des eaux plus proches du détroit d'Ormuz. Le gouvernement doit soumettre une motion au Parlement pour élargir la zone jusqu'aux abords du port de Duqm, à Oman, à environ 650 km du détroit. Le texte doit aussi être approuvé par le président Lee Jae Myung et par le cabinet. Le Guardian précise que cette décision fait suite à la pression de Donald Trump, qui réclamait un soutien à sa guerre en Iran.

Ce que nous ne savons pas encore : le calendrier du vote, le mandat exact des navires, les règles d'engagement, le coût. La dépêche ne dit rien non plus de la position des députés. Tout ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi.

Cui bono ? Pas le marin de Busan. Washington mène une guerre, Washington cherche des supplétifs, Washington envoie la note. Séoul, allié dépendant, paie en bateaux et en signatures. Remarquez la précision géographique : 650 km. Assez loin pour dire "nous ne faisons pas la guerre", assez près pour dire à Trump "nous sommes là". C'est de la diplomatie au compas.

On nous parlera de "sécurité maritime" et de "liberté de navigation". Le vocabulaire est rodé. Mais derrière la lutte contre la piraterie, il y a un détroit par où passent des flux d'énergie vitaux pour les économies d'Asie de l'Est, la Corée du Sud comprise. Les grandes puissances ne se disputent pas des cartes, elles se disputent des routes, des ressources, des débouchés. Lénine y voyait le moteur de l'impérialisme : les blocs de capital cherchent des marchés et des matières premières, et les alliances militaires en sont l'enveloppe politique. Ici, l'alliance est l'enveloppe, la facture est le contenu.

Il y a une seconde leçon, plus brutale. Dans le jeu des rivalités, un pays comme la Corée du Sud n'est pas seulement un client du protecteur américain. Il est aussi une pièce qu'on avance. Lénine notait que les puissances cherchent des bases et des points d'appui moins pour elles-mêmes que pour affaiblir l'adversaire. Oman n'est pas un détail : une base d'appui de plus, une présence de plus, un drapeau allié de plus dans le dispositif.

Et l'État sud-coréen dans tout ça ? Il agit en comité de gestion des intérêts de sa classe dirigeante, qui préfère payer en frégates plutôt que de se fâcher avec son garant militaire et son premier débouché stratégique. Ce sont les contribuables et les équipages qui assumeront le risque. Le Parlement aura le dernier mot, dit-on. Voyons s'il l'utilise pour poser les vraies questions : qui a voulu cette guerre, qui en encaisse les profits, et pourquoi la facture arrive toujours aux mêmes.