3 000 docteurs juniors dans les déserts médicaux : qui paie le soin ?

Selon Le Monde, environ 3 000 « docteurs juniors » de médecine générale sont déployés sur le territoire. Environ 80 % d'entre eux ont été affectés dans des zones en grande difficulté d'accès aux soins. Pendant un an de stage, ils assureront consultations, soins et suivi des maladies chroniques, tout en restant sous la responsabilité d'un praticien maître de stage.

Tout ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi. La dépêche ne dit rien, à ce stade, de la rémunération de ces jeunes médecins, de leurs horaires ni de la charge que cela représente pour les maîtres de stage. Nous ne les inventerons pas. Ce que nous savons suffit pour poser la question : quand un système manque de bras, qui fournit les bras ?

Soigner, c'est du travail de reproduction sociale : celui qui entretient les gens, jour après jour, pour qu'ils puissent aller travailler, élever leurs enfants, vieillir. Quand l'offre de soins se raréfie, ce travail ne disparaît pas. Il se déplace. Il retombe sur les familles, et le plus souvent sur les femmes : celle qui accompagne la mère âgée à quarante kilomètres, qui prend une demi-journée sans solde pour un rendez-vous, qui surveille la fièvre faute de créneau. Les déserts médicaux sont aussi des cuisines où l'on fait l'infirmière.

Le déploiement des docteurs juniors apparaît alors comme une rustine publique. L'État puise dans la main-d'œuvre la plus disponible et la moins chère, celle des étudiants en fin de cursus, pour boucher des trous que des décennies de numerus clausus, de fermetures de services et de médecine libérale mal répartie ont creusés. Les jeunes soignants sont à la fois formés et utilisés : un statut commode, parce qu'on peut leur demander beaucoup au nom de l'apprentissage. La vraie mesure sera dans la fiche de paie et dans le temps de travail, deux choses qu'il faudra aller regarder de près.

Il y a aussi le maître de stage, praticien déjà souvent débordé, à qui l'on ajoute la supervision. Encadrer, c'est du travail ; est-il reconnu, compensé ? La dépêche ne le dit pas.

On peut se réjouir que des patients, enfin, trouvent un médecin. Ce serait mesquin de le nier. Mais un an de stage ne fait pas un cabinet qui dure : à la fin de l'année, les docteurs juniors partiront, et les déserts resteront si rien n'est fait pour installer durablement des postes, des salaires et des équipes. Les syndicats de soignants répètent depuis longtemps que la lutte sur les conditions de travail est la première réponse à la pénurie, pas la dernière.

Le soin n'est pas un surplus que l'on distribue quand il reste du budget. C'est le socle sur lequel tient tout le reste. Tant qu'on le fera tenir sur des épaules jeunes, précaires ou familiales, quelqu'un paiera la facture, et ce ne sera pas ceux qui ont décidé les économies.