Afrique du Sud : l'ANC au plus bas, le parti de la libération s'épuise

Selon France 24, le Congrès national africain (ANC), au pouvoir en Afrique du Sud depuis 1994, se dirige vers le pire résultat électoral de son histoire aux élections municipales. Cette tendance ressort des scores après dépouillement de la moitié des votes, jeudi en fin de journée. Toujours selon la chaîne, un peu plus d'un électeur sur deux s'est déplacé mercredi, d'après la commission électorale. Nous n'en savons pas davantage à ce stade : ni le score définitif, ni la répartition des voix entre les autres partis, ni les coalitions possibles dans les municipalités.

Ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi.

Un parti de libération qui s'effondre dans les urnes, ce n'est pas qu'une péripétie comptable. En 1994, l'ANC incarnait la fin de l'apartheid et la promesse que le pays serait enfin à celles et ceux qui l'avaient fait tourner. Trois décennies plus tard, une partie de l'électorat semble lui répondre : et la suite ? Les penseurs anticoloniaux, de Fanon à Cabral, avaient prévenu. Une libération nationale qui ne transforme pas les structures sociales laisse une élite locale hériter de l'appareil d'État, de ses routines et de ses alliances. On change le drapeau, pas la mécanique. Notre hypothèse : l'ANC est devenu un parti de gouvernement qui gère, avec des égards d'ancien combattant, un ordre économique dont la propriété reste largement concentrée et dont les mines, les terres et la finance n'ont jamais été réellement redistribuées.

C'est ici que la mécanique de dépendance compte. Une économie façonnée pour fournir matières premières et main-d'œuvre bon marché au centre ne se réforme pas à coups de discours, surtout quand le pouvoir cherche d'abord à rassurer les marchés. Une municipalité, c'est pourtant l'endroit où l'on constate concrètement le résultat : l'eau, l'électricité, les déchets, les routes. Le scrutin local est le moment où la promesse de 1994 se heurte au robinet qui ne coule pas. Nous ne disposons d'aucune donnée du dispatch sur ces services ; c'est précisément la question qu'il faudra poser aux résultats définitifs.

Reste la politique d'appareil. Le recul de l'ANC remet en jeu l'avenir de Cyril Ramaphosa et la bataille pour sa succession. Nous n'avons pas, dans les informations de France 24, d'élément sur ce point : c'est une lecture, pas un constat. Mais le risque est connu. Un parti affaibli se divise, cherche un bouc émissaire, et les divisions entre travailleurs, nationaux contre migrants, emploi formel contre informel, deviennent une monnaie d'échange commode. Il faudra toujours demander à qui profite la scission.

L'abstention, enfin, mérite autant d'attention que le score. Près d'un électeur sur deux qui reste chez lui, ce n'est pas de l'apathie, c'est aussi un jugement. La vraie question n'est pas de savoir quel parti ramassera les voix perdues par l'ANC, mais si quelqu'un proposera enfin de toucher à la structure plutôt que de la gérer.