Cures thermales : le gouvernement veut refiler la facture aux mutuelles

Selon Le Monde, la ville thermale de Gréoux-les-Bains s'inquiète des projets d'économies du gouvernement. Celui-ci a annoncé le 8 octobre vouloir transférer une partie des coûts des cures thermales vers les complémentaires santé, qui ne sont pas obligées de les couvrir. Un habitant résume son incrédulité : « Ces gens-là ne font aucun calcul ! » Le dispatch dont nous disposons ne détaille ni le montant de l'économie visée, ni le calendrier, ni le nombre de curistes concernés. Nous ne l'inventerons pas.

Ce que nous pouvons dire, c'est ce que cette mécanique signifie. Ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi.

D'abord, le mot « transférer » est élégant. Il ne dit pas « supprimer ». Il dit : la dépense ne disparaît pas, elle change de poche. Or la complémentaire n'a aucune obligation de payer. Elle peut rembourser, ne pas rembourser, ou rembourser selon le contrat, c'est-à-dire selon le prix qu'on paie. Un soin qui relevait d'un droit collectif devient une option d'assurance. Qui a la meilleure mutuelle d'entreprise y aura droit, qui enchaîne les contrats précaires ou les petites retraites y renoncera, ou paiera de sa poche.

C'est là que la question de classe se pose, très concrètement. Une cure, c'est trois semaines de soins pour des dos usés, des articulations abîmées, des bronches fatiguées. Ce sont souvent les corps de ceux qui ont porté, nettoyé, soulevé, piétiné toute une vie : aides-soignantes, ouvriers, caissières. Leur santé est le résultat de leur travail. Les en priver, c'est faire payer deux fois.

Ensuite, quand le soin recule, le travail ne s'évapore pas. Il retombe sur les ménages. Dans les faits, c'est le principe de la reproduction sociale : le soin, la santé, l'entretien des personnes, c'est un travail que la société doit assumer, faute de quoi il est reporté sur les foyers, et en pratique sur les femmes, qui accompagnent, soignent à la maison, s'arrêtent de travailler. Une cure supprimée, c'est une douleur de plus à gérer à la maison, un arrêt de plus, un aidant épuisé.

Enfin, il y a la ville elle-même. Une station thermale, c'est une économie entière : soignants, hôtels, commerces, saisonniers, souvent mal payés et peu protégés. Si les curistes se raréfient, ce sont ces emplois qui trinquent. L'habitant cité par Le Monde parle d'absence de calcul. On peut penser au contraire qu'il y en a un, mais comptable et à court terme : une ligne allégée au budget de l'État, des charges reportées ailleurs, sur des gens et des territoires qui n'ont pas de lobby.

On aimerait que le gouvernement dise combien il espère gagner, et combien cela coûtera en consultations, en médicaments et en arrêts maladie. Tant que ces chiffres manquent, l'économie annoncée ressemble à une facture qu'on glisse sous la porte du voisin. Sauf que le voisin, ici, a mal au dos.