« Gratuitement » dès le 19 novembre : l'écart de salaire n'a rien d'un choix

Selon franceinfo, l'organisation féministe Les Glorieuses calcule que les femmes travailleront « gratuitement » à partir du 19 novembre. Le raisonnement : si elles étaient payées au même taux horaire moyen que les hommes, elles auraient perçu à cette date l'équivalent de ce qu'elles gagnent actuellement sur toute l'année. Les éléments dont nous disposons ne détaillent pas la méthode ni le pourcentage d'écart retenu ; nous ne les inventerons pas.

Ce qui suit est notre lecture, pas celle de l'organisation.

On entend toujours la même chanson : les femmes choisiraient des métiers moins payés, du temps partiel, des carrières en pointillé. Comme si, chaque matin, des millions de personnes tiraient à la courte paille pour savoir qui ira chercher les enfants à l'école. Un « choix » fait dans une cuisine où le frigo est à moitié vide, où la crèche n'a pas de place et où la grand-mère a besoin d'aide, ressemble surtout à une contrainte.

C'est là que le concept de reproduction sociale devient utile, et on l'explique simplement. Le capitalisme a besoin de travail qui fabrique des gens plutôt que des marchandises : garder les petits, cuisiner, soigner, enseigner, nettoyer, accompagner les vieux. Ce travail est largement gratuit ou mal payé, massivement assuré par des femmes, et rangé hors de « l'économie ». Pourtant, sans lui, aucune usine n'ouvrirait lundi matin. Le 19 novembre, à notre sens, ne mesure pas seulement une injustice de fiche de paie : il fait apparaître la facture d'un système qui compte sur ce travail sans le payer à sa valeur.

Le cercle est vicieux. Parce que ces tâches sont dévalorisées à la maison, les métiers qui les prolongent (aide à domicile, soin, petite enfance, école) le sont aussi sur le marché du travail. Et quand l'État coupe dans la santé, le logement ou l'accueil des enfants, ce travail ne disparaît pas : il retombe sur les ménages, donc, dans les faits, sur les femmes. L'austérité, c'est aussi une double journée de plus.

Angela Davis rappelait que le travail domestique est une construction historique, pas une fatalité féminine : pour elle, il pouvait devenir une affaire sociale plutôt que la responsabilité privée de chaque femme. Cette idée dérange, parce qu'elle suppose de dépenser de l'argent public et de socialiser ce que l'on préfère laisser dans l'ombre.

Que faire d'une date symbolique ? Elle ne suffit pas, et un calendrier ne verse pas de salaire. Les syndicats se battent sur le prix du travail, ce qui est nécessaire : grilles salariales, temps partiel subi, revalorisation des métiers du soin. Mais l'écart que mesurent Les Glorieuses naît aussi en amont, dans la répartition du travail invisible et dans les services collectifs qui manquent. Tant qu'on ne regardera que la ligne du bulletin de paie, on soignera le symptôme.

Une chose est sûre : le 19 novembre, quelqu'un aura déjà fait la vaisselle.