Mamans solo : les vacances, première dépense qu'on raye du budget

Selon Le Figaro, qui publie un reportage ce 1er novembre, des mères seules se retrouvent à arbitrer entre le panier de courses et un week-end loin de chez elles. Avec un budget de plus en plus serré, écrit le quotidien, les vacances deviennent une « variable d'ajustement ». Certaines se privent pour laisser partir leurs enfants ; d'autres comptent sur leurs proches ou sur des associations pour s'évader quelques jours. Le détail des chiffres et des situations n'est pas repris ici : nous ne disposons que du résumé de l'article.

Tout ce qui suit est notre lecture, pas celle du Figaro.

On parle de « vacances » comme d'un loisir, un supplément, le dessert du budget. Regardons plutôt la cuisine. Une mère seule fait tout : le salaire, les repas, les devoirs, les rendez-vous chez le médecin, la lessive, et la comptabilité de fin de mois. Quand le budget craque, la première chose qu'on coupe est celle qui ne ressemble pas à une urgence. Sauf que le repos fait partie du travail de reproduction : reprendre son souffle, c'est ce qui permet de tenir le reste de l'année. Le priver, c'est faire payer à celle qui porte tout le coût de la machine.

Les concepts de la reproduction sociale aident ici. Le capitalisme dépend d'un travail qui fabrique des personnes plutôt que des marchandises : garder, nourrir, soigner, élever. Ce travail est massivement gratuit ou mal payé, et surtout assuré par des femmes. Quand les services publics reculent ou que les prix montent plus vite que les salaires, ce travail ne disparaît pas : il est reversé sur les ménages. Et dans un ménage à un seul adulte, il n'y a personne d'autre à qui le reverser.

La double journée, que Kollontaï décrivait déjà il y a plus d'un siècle, n'a pas pris une ride : salariée sans que ses soucis de mère et de maîtresse de maison aient été allégés. Chez les mamans solo, la charge est même plus lourde, car il n'y a ni second salaire ni second adulte pour prendre le relais. Se priver pour que les enfants partent, c'est un geste d'amour, certes. C'est aussi une manière silencieuse de combler ce que ni les salaires ni la collectivité ne comblent.

Le recours aux proches et aux associations mérite le respect : c'est de la solidarité réelle. Mais il faut le dire sans détour, ce n'est pas un droit, c'est de la débrouille. Un droit aux vacances ne dépendrait ni de la générosité d'une tante ni d'un dossier de bienfaisance.

Ce que le reportage ne dit pas, d'après son résumé : combien de familles sont concernées, et ce que les pouvoirs publics comptent faire. Ces questions restent ouvertes. La nôtre est plus simple : qui paie, aujourd'hui, pour que le système tienne ? Réponse habituelle : celles qui n'ont pas le temps de le raconter.