BHV en redressement judiciaire : les salariés paient l'addition des paris du capital

Le BHV, grand magasin parisien, a été placé en redressement judiciaire le lundi 2 novembre, selon Mediapart. Repris en 2023 par l'homme d'affaires Frédéric Merlin, que le site qualifie de « sulfureux », il aurait perdu depuis la moitié de ses effectifs et 90 % de son chiffre d'affaires. Mediapart parle d'un « désastre », en pleine « saignée économique et sociale ». Ce que la dépêche ne dit pas : combien d'emplois sont aujourd'hui menacés, quelle sera la suite de la procédure, ce que les salariés et leurs représentants comptent faire. Nous ne l'inventerons pas.

Reste la mécanique, qu'on peut lire sans attendre. Ce qui suit est notre analyse, pas un fait établi par la dépêche.

On nous répète que le capital prend des risques, et que c'est pour cela qu'il est payé. Soit. Mais regardons qui encaisse le risque quand le pari tourne mal. Un repreneur mise sur un magasin, le chiffre d'affaires s'effondre, et ce sont les vendeuses, les magasiniers, les agents d'entretien qui voient leur poste fondre de moitié. Le risque est privé quand il s'agit de gagner, il devient social dès qu'il s'agit de perdre. Le tribunal de commerce protège l'entreprise ; qui protège les gens qui y travaillent ?

La théorie marxiste aide ici à ne pas se contenter de pester contre un homme. Le salaire couvre ce qu'il faut pour que le salarié revienne travailler demain ; le reste de son travail nourrit le profit. C'est une relation structurelle, qui ne dépend pas de la méchanceté d'un patron. Quand le profit ne vient plus, la relation se rompt, et le salarié, qui n'a rien décidé, n'a plus de quoi vivre. Il n'était pas actionnaire de la stratégie, il en est la variable d'ajustement.

Et après ? Chaque licencié rejoint ce que les économistes critiques appellent l'armée de réserve : ce volant de chômeurs et de précaires dont la seule existence pèse sur les salaires de ceux qui travaillent encore. On entendra bientôt, n'en doutons pas, que les ex-salariés du BHV doivent « se former » et « traverser la rue » pour trouver un emploi. La République, qui garantit pourtant à chacun le « droit d'obtenir un emploi » dans le préambule de 1946, a le sens de l'humour.

La lutte qui s'ouvre sera d'abord défensive : sauver des postes, arracher des indemnités dignes, obtenir des comptes sur ce qui a été fait de l'entreprise. Les syndicats mènent ce combat sur le prix et les conditions du travail, et c'est nécessaire. Mais ce combat ne suffit pas à lui seul : il traite les effets, pas la règle du jeu qui fait de l'emploi la dernière préoccupation d'un repreneur. Les salariés du BHV ne demandent pas la charité, mais que les décisions qui engagent leur vie ne soient plus prises sans eux.

On suivra la procédure, et surtout ce que diront ceux qui travaillent dans le magasin.