Déficit 2026 : Bercy vise 5,4 %, la cible de 5 % est passée à la trappe

Selon Le Figaro, le gouvernement a présenté ce mercredi son projet de loi de fin de gestion. Bercy y table toujours sur un déficit public de 5,4 % cette année, un chiffre dont doute un organe de la Cour des comptes. La cible initiale était de 5 %. Le quotidien parle d'« échec » pour les finances publiques. Le dispatch ne dit rien de plus : ni le détail des recettes manquantes, ni celui des dépenses, ni les arguments exacts de la Cour. Nous ne les inventerons pas.

Ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi.

Première observation : le vocabulaire. « Échec », « dérapage », « autopsie » : le déficit y devient une sorte de patient indocile. C'est le fétichisme de la marchandise appliqué à la comptabilité publique, où un chiffre agit et personne ne décide. Or un déficit est le solde de choix très humains : quels impôts on baisse, quelles dépenses on gèle, quelles recettes on espère. Ce 0,4 point d'écart ne s'est pas produit tout seul, et le titre ne dit pas qui l'a produit.

Deuxième observation : la question de la norme. Pourquoi 5 % serait-il le bon chiffre, et 5,4 % un échec ? Parce que l'État moderne, disait la formule classique, gère les affaires communes de la bourgeoisie. Les marchés de la dette, les agences, les investisseurs attendent des garanties ; la discipline budgétaire en est la monnaie. On peut nuancer : l'État a une autonomie relative, et les rapports de force le traversent. Mais ses marges restent bornées par la nécessité que le capital continue d'accumuler. Une cible de déficit sert alors moins à équilibrer des comptes qu'à signaler aux détenteurs de titres que l'on saura, le moment venu, présenter la facture ailleurs.

Ailleurs, c'est-à-dire, en général, du côté de ceux qui vivent de leur salaire : services publics, prestations, emploi public. Pendant ce temps, la ponction sur la plus-value, source des profits, se discute avec beaucoup plus de précautions. Le dispatch ne nous dit pas ce que contient ce budget sur ce point ; c'est précisément la question à poser aux lignes du texte, chiffres à l'appui, quand elles seront publiques.

Troisième observation : le rôle du chômage. Quand les recettes fiscales déçoivent, c'est souvent que l'activité et les salaires déçoivent aussi. La réponse austéritaire consiste à comprimer encore la dépense, donc la demande, donc l'emploi, et à entretenir cette armée de réserve qui pèse sur les salaires et rassure les marchés. Remède et maladie se confondent, avec la bénédiction de la rigueur.

On attend donc la suite : la position précise de la Cour des comptes, la répartition des économies, et surtout qui paiera les 0,4 point d'écart. Le déficit, lui, ne répondra pas : il n'est qu'un chiffre.