Dépression : ce que les femmes portent n'a rien de biologique

Selon Le Monde, le Haut Conseil à l'égalité entre les femmes et les hommes a publié lundi 2 novembre un rapport sur les troubles dépressifs. Sa conclusion : le risque plus élevé de dépression chez les femmes est le produit d'une construction sociale. Tout au long de leur vie, elles sont plus exposées aux inégalités et aux violences. Le dispatch ne nous donne pas davantage de chiffres ni le détail des recommandations ; nous ne les inventerons pas.

Ce qui suit est notre lecture, pas le contenu du rapport.

On a longtemps raconté que les femmes étaient « plus fragiles ». Hormones, sensibilité, tempérament : le vocabulaire change, le réflexe reste. Le rapport renvoie ce récit à sa place, celle d'une explication paresseuse. Quand un groupe entier tombe plus souvent malade, il est rarement utile de chercher la faille dans les corps avant de regarder les emplois du temps.

Regardons-les, justement. Le capitalisme repose sur un travail qui produit des personnes plutôt que des marchandises : élever les enfants, cuisiner, soigner, nettoyer, accompagner les vieux parents. Ce travail est en grande partie gratuit ou mal payé, massivement assuré par des femmes, et rangé hors de « l'économie ». Il ne figure ni dans les bilans ni dans les statistiques de productivité, mais sans lui, personne ne se lève le matin pour aller travailler.

Résultat : la double journée. Alexandra Kollontaï la décrivait déjà il y a plus d'un siècle : le capitalisme a fait de la femme une salariée sans alléger ses charges de ménagère et de mère. Les machines à laver n'ont pas aboli la charge mentale, cette liste de courses, de rendez-vous médicaux et de réunions de parents qui tourne en boucle dans une seule tête. Ajoutez un salaire moindre, des temps partiels subis, et, selon le rapport, une exposition plus forte aux violences : on obtient un terrain où l'épuisement s'installe sans bruit.

Et l'austérité aggrave la chose. Quand l'hôpital ferme un service, quand la crèche manque de places, quand l'aide à domicile n'est plus financée, le travail de soin ne disparaît pas. Il retombe sur les ménages, c'est-à-dire, dans les faits, sur les femmes. On appelle cela une économie ; c'est un transfert de charge, avec une facture sanitaire à la clé.

La dépression, dans cette lecture, n'est pas un défaut de fabrication. C'est un symptôme collectif d'un système qui compte sur l'endurance gratuite des unes pour tenir les comptes des autres. Soigner chaque patiente est indispensable, et il faut des psychologues, des consultations remboursées, du temps. Mais prescrire du repos à une femme qui n'a personne pour reprendre le relais, c'est de la politesse, pas un traitement.

Reste à savoir ce que les pouvoirs publics feront de ce rapport. Les rapports, on le sait, finissent souvent dans un tiroir, entre deux plans d'économies. La vraie question tient en peu de mots : qui paie le soin, et qui le fait ? Tant que la réponse sera « les femmes, pour presque rien », les chiffres de la dépression ne diront pas autre chose.