Étudiants dans la rue : la facture de la vie chère, côté amphi

Selon Le Monde, entre un tiers et la moitié des établissements de l'enseignement supérieur ont été perturbés mardi par des blocages et des manifestations. Les étudiants mobilisés disent vouloir « ne pas abandonner » et maintenir la pression, notamment en défilant dans les centres-villes. Une inconnue demeure : la validation de leur premier semestre.

Voilà ce que nous savons. Le dossier du Monde ne détaille pas, dans les éléments dont nous disposons, les revendications précises, ni le tableau des sept pays européens évoqué par notre rédaction. Nous ne l'inventerons donc pas. Reste une question que ce silence ne dispense pas de poser : qui paie, au juste, pour qu'un étudiant tienne debout jusqu'au partiel ?

À notre lecture, la réponse a peu à voir avec l'amphi et beaucoup avec la cuisine. Se loger, manger, se soigner, se déplacer : tout cela forme ce que la tradition marxiste féministe appelle la reproduction sociale, ce travail qui fabrique et entretient les personnes plutôt que des marchandises. Une grande partie en est gratuite ou mal payée, longtemps assumée par les femmes, et rangée hors de « l'économie ». Quand le loyer grimpe et que les aides ne suivent pas, ce travail ne disparaît pas : il se déplace vers les familles. Le père qui vire de l'argent en fin de mois, la mère qui remplit le frigo au retour du week-end, l'étudiant qui enchaîne les heures de caisse entre deux cours : voilà la dépense invisible.

Alexandra Kollontai notait, dans Communisme et famille, que même sous le capitalisme l'éducation des enfants, du primaire à l'enseignement supérieur, était devenue une responsabilité de l'État (traduction libre). L'idée mérite d'être retournée : si l'État s'en charge, il doit en assumer le coût réel, c'est-à-dire aussi la vie quotidienne de ceux qu'il instruit. Sinon, il transfère la charge sur les ménages, et sur les plus modestes d'abord.

Il y a aussi, dans cette mobilisation, une leçon de méthode. Les syndicats ouvriers se battent sur le prix du travail ; les étudiants, eux, se battent sur le prix de la vie qui permet d'étudier. Ce n'est pas la même chose, mais la logique est voisine : la grève et le blocage forment la solidarité et la confiance, et rappellent que le rapport de force se construit par la présence collective, pas par la supplication. Les débats sur ce qu'on a le droit de bloquer sont, comme pour les piquets de grève, des débats sur la marge de manœuvre qu'on laisse à ceux qui n'ont que leur nombre.

Quant au premier semestre, son sort est un petit chantage à l'échelle de l'université : la menace de perdre des crédits pour avoir réclamé de quoi vivre. Ce que les autorités décideront n'est pas encore connu. Nous le suivrons, en gardant une image en tête : derrière chaque cortège, il y a une table de cuisine où l'on compte.