Vie chère : sept pays, un même loyer à payer, une même colère

Selon franceinfo, des associations et des syndicats de sept pays européens appellent à manifester contre la vie chère les 20, 21 et 22 novembre. Leurs principales revendications portent sur une « garantie du droit au logement » et sur « le contrôle des prix du logement, de l'alimentation et de l'énergie ». Le reste, nous ne le savons pas encore : la dépêche ne dit ni quelles organisations sont à la manœuvre, ni dans quelles villes l'on défilera, ni combien de personnes sont attendues. Ce qui suit est notre lecture, pas un fait établi.

Regardez la liste : le toit, l'assiette, le chauffage. Ce ne sont pas trois lignes au hasard sur un ticket de caisse. C'est exactement ce qu'il faut pour qu'un foyer tienne debout et que chacun puisse, le lendemain matin, retourner au travail, à l'école, au chevet de quelqu'un. Les économistes appellent cela, avec une certaine froideur, la reproduction de la force de travail. Nous dirions plus simplement : ce qui permet de vivre pour pouvoir travailler.

Or ce socle-là coûte de plus en plus cher, et la facture ne se répartit pas également. Quand le loyer grimpe, c'est un transfert de richesse des locataires vers les propriétaires : le logement n'est plus seulement un endroit où dormir, c'est un actif qui doit rapporter. Les besoins de ceux qui y vivent et la valeur de ce que l'on en tire entrent en conflit, et ce sont rarement les premiers qui gagnent.

Et quand les prix montent, qui amortit ? Le plus souvent, les femmes. Quand le panier du supermarché s'alourdit, quelqu'un fait les comptes à la table de la cuisine, rogne sur les courses, jongle entre les promotions, baisse le thermostat en pensant aux enfants. Ce travail-là n'apparaît dans aucune statistique de la production, il est gratuit ou mal payé, et il s'étire à mesure que les services publics reculent. Les coupes dans la santé, le soin et le logement ne suppriment pas cette charge : elles la déposent dans les foyers. C'est le fameux double fardeau, un salaire dehors, une seconde journée dedans, que la vie chère vient alourdir un peu plus.

Il y a aussi une portée syndicale à ne pas négliger. Que des syndicats se joignent à des associations de locataires et de mal-logés dit quelque chose : la bataille ne se limite plus au bulletin de paie. À quoi bon arracher cinquante euros d'augmentation si le bailleur en reprend soixante ? Marx le rappelait : la lutte sur les salaires est nécessaire, mais elle traite les effets. S'attaquer au prix du logement, de l'énergie et de la nourriture, c'est déplacer le curseur vers ce qui ronge le salaire après coup.

Reste à voir si l'appel dépassera la déclaration d'intention. Un contrôle des prix, un droit au logement garanti : ce sont des mots qui font grincer les marchés et les propriétaires. Mais pour celles et ceux qui comptent chaque fin de mois, ce sont des mots très concrets. Rendez-vous les 20, 21 et 22 novembre, pour voir qui descend dans la rue.